Le Maire est le premier magistrat de la commune, élu par le conseil municipal au scrutin secret lors de la première réunion suivant les élections.
Il bénéficie d’une « double casquette » : il est à la fois agent de l’État et agent de la commune en tant que collectivité territoriale.
En tant qu’agent de l’État :
Sous l’autorité du préfet, il remplit des fonctions administratives dont notamment :
Il exerce aussi des fonctions dans le domaine judiciaire sous l’autorité du procureur de la République : il est officier d’état civil et officier de police judiciaire
En tant qu’agent exécutif de la commune :
Le Maire est aussi le chef de l’administration communale. Il est le supérieur hiérarchique des agents de la commune et dispose d’un pouvoir d’organisation des services.
Le Maire peut, sous sa surveillance et sa responsabilité, déléguer par arrêté une partie de ses fonctions à un ou plusieurs adjoints ou conseillers subdélégués. Ces délégations, précises et limitées dans leur objet, peuvent être résiliées à tout moment.
Le conseil municipal est composé de 29 conseillers municipaux élus au suffrage universel direct pour 6 ans. Il règle par ses délibérations les affaires de la commune. Il vote à ce titre le budget et décide du mode de gestion des services municipaux.
Il désigne ses délégués dans les différents organes, associations et structures intercommunales dont Nantes Métropole.
Le conseil municipal siège à la mairie et se réunit au moins une fois par trimestre. Cependant, le maire peut le réunir chaque fois qu’il le juge utile. Ces séances sont publiques et présidées par le Maire.
Deux groupes politiques sont constitués au sein de l’assemblée délibérante :
L’assemblée délibérante peut former des commissions permanentes (pour la durée du mandat) ou temporaires (consacrées à un seul dossier).
La composition de ces commissions doit respecter le principe de représentation proportionnelle pour permettre l’expression pluraliste des élus au sein du conseil municipal.
4 commissions permanentes ont été ainsi créées (voir composition des commissions) :
D’autre part, le conseil municipal donne son avis toutes les fois qu’il est requis par les textes ou par le représentant de l’État. Il émet des voeux sur tous les sujets d’intérêt local.
Le Conseil Municipal dispose d’un règlement intérieur qui fixe les règles de fonctionnement de l'assemblée (voir le règlement intérieur).
Avec la volonté de garantir la mise en œuvre des décisions municipales dans le respect des cadres juridiques et démocratiques, les élus de La Montagne ont adopté une Charte de fonctionnement dont les objectifs sont :