Zoom sur le métier d’assistant maternel

L’assistant maternel est un professionnel de la petite enfance qui accueille les jeunes enfants, généralement jusqu’à leur entrée à l’école, à son domicile ou dans une Maison d’Assistants Maternels. Au Pellerin, à Saint-Jean-de-Boiseau et à la Montagne, environ 170 assistants maternels, agréés par les services du département, sont en activité et peuvent compter sur l’accompagnement administratif et professionnel du Relais Petite Enfance intercommunal et profiter des animations qui y sont proposées.
Zoom sur ce beau métier encore trop peu reconnu, qui peine à recruter et qui, contrairement aux idées reçues, ne cesse de se « professionnaliser ».

Exigeant une attention de chaque instant pour veiller au bien-être physique, mais aussi émotionnel et affectif des jeunes enfants, en l’absence de leurs parents, être assistant maternel est bien sûr un métier d’empathie, de patience, d’écoute et de bienveillance où de forts liens peuvent se tisser avec les enfants accueillis et leur famille. Souvent exercée à son propre domicile, dans un cadre familial et rassurant, cette profession n’en est pas moins un véritable engagement d’accompagnement de l’enfant vers l’autonomie, mais aussi un « contrat » de confiance avec les parents, avec lesquels les échanges sont essentiels.

Auparavant dénommé Ram (Relais assistants maternels), le Relais Petite Enfance (RPE) du Pellerin, de Saint-Jean-de-Boiseau et de La Montagne est un service public intercommunal gratuit et un lieu d’information, d’échanges et d’accompagnement à l’attention des assistants maternels et des parents employeurs. Force de proposition en matière d’actions de formation, les animatrices du RPE proposent également différents temps d’activités et de rencontres, tels que des ateliers d’éveil pour les enfants, des soirées d’échanges ou à thèmes pour les professionnels de la petite enfance et des familles.

Tout en offrant aux enfants un cadre confortable et rassurant, l’accueil au domicile d’un assistant maternel familiarise en douceur les tout-petits aux interactions sociales, puisqu’un assistant maternel dispose en général d’un agrément permettant d’accueillir jusqu’à 4 enfants, de 0 à 6 ans. Ce petit effectif en milieu familial permet ainsi de s’adapter plus aisément aux rythmes et besoins de l’enfant, mais aussi à ceux de son assistant maternel qui, en toute autonomie, est libre du programme de sa journée et du choix des activités pratiquées, en accord avec le projet d’accueil défini avec la famille. Ce mode d’accueil permet aussi de s’accommoder aux rythmes des parents employeurs en offrant notamment plus de souplesse sur les horaires de début et de fin d’accueil que dans les structures collectives.

En plein essor, les Maisons d’Assistants Maternels sont des lieux d’accueil dans lesquels 4 assistants maternels maximum  peuvent eux-mêmes s’occuper de 4 enfants. Avec une capacité d’accueil de 16 enfants, les MAM sont aujourd’hui une alternative très appréciée permettant à l’assistant maternel de séparer sa vie professionnelle et sa vie privée dans un lieu dédié et adapté aux jeunes enfants.